马克·威廉姆斯在近期一场队内对抗赛中遭遇盂唇撕裂，可能至少要到全明星间歇期之后才能复出。这样的消息，显然不是太阳队希望用来开启赛季的方式。
每支球队都需要保持健康才能维持竞争力，而太阳在进入新赛季时本就缺乏操作弹性。他们背着2320万美元的死钱，目前距离第二土豪线仅差170万美元，并且受硬工资帽限制。这让填补其产出的难度进一步加大，也加速了卡曼·马卢阿奇等球员的时间表，迫使球队改变原本为他设想的发展路径。太阳或许不再能循序渐进地培养他，而需要他比预期更早地贡献有意义的产出。
我们已经讨论过威廉姆斯的伤病对卡曼·马卢阿奇和三年级内线奥索·伊戈达罗意味着什么，也分析过为什么马卢阿奇最终应该率先获得首发角色的机会。不过，还有一个值得探讨的问题：在威廉姆斯缺阵期间，太阳是否应该到自由球员市场上补强中锋深度？
就目前而言，中锋轮换由马卢阿奇和伊戈达罗组成。他们身后，人手并不多。必要时，拉希尔·弗莱明理论上可以客串小球五号位。太阳还拥有双向合同内线CJ·亨特利，后者可以被上调，并在常规赛中最多出战50场。如果太阳选择主要依靠亨特利，作为马卢阿奇和伊戈达罗身后的深度选项，那么50场的门槛大致可以撑到全明星间歇期，这或许能与威廉姆斯复出的当前时间表相当方便地衔接起来。所以，确实，这是一条可行的路径。
当你看中锋自由球员市场时，真的没有太多像样的选择。你会看到几位前太阳球员还在市场上待着：俾斯麦·比永博、梅森·普拉姆利、德鲁·尤班克斯。不了，谢谢。我实在没兴趣仅仅因为熟悉就重走旧路。德怀特·鲍威尔也在市场上，但他已经35岁了。泽维尔·蒂尔曼大概是唯一让我稍微停顿的名字。他是一名优秀的掩护人，BBall Index在护筐方面给他评了A-。但他也只有6英尺8英寸，到那时我就会开始想，是不是还不如给拉希尔·弗莱明一些小球五号位的时间，看看他究竟能带来什么。
中锋自由球员市场很可能风险大于回报，尤其是考虑到太阳在财务上已经如此紧绷。我不认为现在是仅仅为了说一句‘我们又添了一名中锋’就花钱的时候。
如果太阳确实决定采取行动引进另一名中锋，他们最可能不得不处理掉贾马里·布耶的合同来腾出空间。布耶本赛季薪资为260万美元，但这份钱要到2027年1月10日才会转为保障。如果菲尼克斯在此之前裁掉他，就能释放出大约430万美元的灵活性，用来物色另一名大个子。
我认为，这才是这场讨论重要的起点。太阳不需要现在就做出那个决定，他们可以把它推迟到一月。到那时，我们已经看过马卢阿奇和伊戈达罗作为主要中锋的大量表现；如果需要，也看过拉希尔·弗莱明打小球五号位的一些时间；而且在这一过程中，我们可能还会在特定场合看看CJ·亨特利，尤其是在犯规麻烦成为问题时。
这部分让我感兴趣。这正是你拥有双向合同球员的原因，对吧？这正是你拥有发展联盟的原因。这正是你首先拥有一套培养体系的原因。去识别人才、培养人才，然后让这些球员证明这种培养是否真正见效。
所以，尽管有些人可能极力鼓吹太阳去当前自由球员中锋市场这个废料堆里翻找，我并不认为他们现在需要那样做。等待的选择权就在那里。让赛季告诉你真正需要什么。看看马卢阿奇是什么样，看看奥索是什么样，看看亨特利能否带来任何帮助，看看威廉姆斯的康复进展如何。真要是想试试让科阿·皮特打五号位，那就去试。然后，如果一月到来后你仍然需要帮助，那再做动作。没有理由今天就强行解决。
威廉姆斯的伤病改变了局面，但并没有要求菲尼克斯立刻解决。太阳打造培养体系，正是为了这样的时刻，现在是时候看看这笔投资能否得到回报了。给马卢阿奇机会，让奥索承担好自己的角色，看看亨特利能提供什么。一月很快就会到来，到那时，太阳就会知道自己是需要另一名中锋，还是答案早已在阵容之中。
